Empresas que comenzaron de cero y que ahora son imperios - Invertir en un nuevo proyecto es siempre un paso arriesgado que puede lanzarte o hundirte. El camino al éxito de una empresa parte de una idea fantástica pero siempre continúa con muchos desafíos e inseguridades.

Sin embargo, hay varios casos en nuestra historia reciente que llaman poderosamente la atención. Personas que crearon un imperio con mucho ingenio y muy pocos (o casi ningún) recurso. 

Hablamos del nacimiento de las empresas más poderosas de la tierra. ¿Quieres descubrir historias de éxito que hablan de grandes imperios que surgieron de la nada? ¡Haz clic!

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Nike - La empresa de calzado y ropa deportiva abrió sus puertas en 1964, después de un viaje de Philip Knight del fundador a Japón. Allí, entró en contacto con un zapatero de zapatos deportivos llamado Onitskuka Tiger. Philip fue atleta en la Universidad de Oregon y por eso importó algunos de los zapatos de Onitsuka a Estados Unidos, en pequeñas cantidades.

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Nike - Inicialmente, la empresa se llamaba Blue Ribbon Sports y comenzó con solo 200 zapatos importados de Japón. Philip los guardaba en el sótano de la casa de su padre y los llevaba en su coche a las pistas de atletismo para venderlos.

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Nike - Philip se asoció a su antiguo entrenador de atletismo, Bill Bowerman, en 1964. Ese año, vendió 1.300 zapatillas, lo que les proporcionó 8.000 dólares. Al año siguiente, llegaron a los 20.000 dólares en ventas. En 1966 tenían dinero suficiente para abrir su propia tienda y contratar empleados.

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Nike - En 1971, la colaboración entre Philip Knight y la empresa Onitsuka Tiger Co. llegó a su fin. Philip y Bill lanzaron su propia línea de calzado deportivo y Blue Ribbon Sports cambió su nombre a Nike, en homenaje a la diosa griega de la victoria. Actualmente, la marca vale cerca de 13.000 millones de dólares y es una de los gigantes de la industria.

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Amazon - Amazon nació en la cabeza de Jeff Bezos, que en 1994 vio que internet sería la puerta al futuro de las empresas y los negocios. Él decidió dejar su empleo en Wall Street y mudarse a Seattle, posicionándose estratégicamente cerca de una gran distribuidora de libros.

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Amazon - A ideia inicial, que começou a partir da garagem da casa de Jeff, era criar uma empresa de venda online de livros. A ideia resultou.

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Amazon - Ano após ano a Amazon foi ganhando cada vez mais utilizadores e é hoje a maior livraria online do mundo. Apesar de não vender apenas livros atualmente, esse foi sempre o foco inicial de Jeff Bezos.

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Amazon - Según el sitio web de Bloomberg, Jeff Bezos es, en la actualidad, el hombre más rico del mundo, con una fortuna valorada en 125.000 millones de dólares.

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Toyota - En 1924, Sakichi Toyoda inventó una máquina de producción textil, la Toyoda Model G Automatic Loom. Tras ese invento, fundó la Toyoda Automatic Loom Works. Esta empresa se dedicaba solo a los textiles y la costura.

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Toyota - Años más tarde, el gobierno de Japón incentivó a Sakichi a diseñar automóviles. Fue entonces cuando Toyoda decidió enviar a su hijo, Kiichiro a Europa y a Estados Unidos para investigar sobre la producción de automóviles. 

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Toyota - Cuando volvió, Kiichiro abrió un departamento de desarrollo automovilístico dentro de la Toyoda Automatic Loom Works, en 1934. Un año más tarde, la empresa ya vendía su primer modelo.

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Toyota - En 1937, la Toyota Motor Company fue fundada y pasó a ser una entidad separada de Toyoda Automatic Loom Works. Actualmente, el grupo Toyota es uno de los más fuertes del mundo del automóvil y aún mantiene la producción de textiles y máquinas de costra. La empresa vale, en la actualidad, unos 26.000 millones de dólares.

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Netflix - A pesar de parecer un éxito reciente, Netflix fue creada en 1997. Reed Hasting y Marc Randolph fundaron la compañía, después de que Hasting tuviera que pagar una multa de 40 dólares por atrasarse en la devolución de una película alquilada.

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Netflix - Esto provocó que ambos desarrollasen una idea de una empresa de alquiler de películas por internet, en la que las personas recibían las películas por correo. Inicialmente, la idea fue muy criticada. Sin embargo, hasta 2007, NetFlix (sí, con F mayúscula inicialmente), consiguió mantenerse con vida.

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Netflix - En 2007 surgió el servicio de streaming, pero no como lo conocemos hoy en día. Inicialmente, cada suscriptor pagaba 16,99 dólares al mes y tenía acceso a tan solo 17 horas de contenido.

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Netflix - Debido a la competencia, Netflix eliminó la restricción de las 17 horas en 2008, para facilitar que todos los suscriptores tuviesen acceso al contenido. Esto hizo que la empresa se convirtiera en un servicio de streaming de gran calidad y muy buena oferta. Netflix está valorado, en la actualidad, en 61.000 millones de dólares.

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Apple - El primer ordernador de Apple salió de un pequeño garaje en Cupertino, California. Steve Wozniak, junto a Steve Jobs y a Ronald Wayne, creó la 'Apple Computer Co.'

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Apple - El garaje de Cupertino pertenecía a los padres adoptivos de Steve Jobs y fue allí donde se produjeron los primeros 50 ordenadores de la marca, a un precio de 500 dólares por unidad. Una tienda de informática local se encargó de las ventas.

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Apple - La empresa tuvo mucho éxito en el mercado de producción de ordenadores personales. Sin embargo, en 1985, Steve Jobs fue despedido de su propia compañía. Unos años después, en 1996, Apple compró la empresa NeXT, también creada por Jobs. En 1997, Jobs volvió a asumir el mando de Apple y permanecería en el poder hasta su defunción, en 2011.

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Apple - Después de dos décadas, Apple es una de las mayores empresas del mundo de la tecnología, produciendo tabletas, ordenadores, teléfonos o reproductores de música. Sin duda, el mayor éxito de la compañía es el iPhone. La empresa tiene una fortuna estimada de 752.000 millones de dólares.

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LEGO - Una de las mayores crisis que Europa jamás haya vivido dio lugar a la creación de LEGO. Ole Kirk era el dueño de una tienda de artículos de madera de la ciudad de Billund, especializada en la venta de muebles. En 1929, durante la Gran Depresión, el carpintero tuvo que cambiar su estrategia de negocio pues ya nadie tenía dinero para pagar muebles.

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LEGO - En ese momento, comenzó a crear miniaturas de automóviles y a producir juguetes. La empresa nació con el nombre de LEGO, una abreviación de la frase 'leg godt', que significa 'jugar bien' en dinamarqués.

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LEGO - En sus comienzos, la empresa solo producía juguetes de madera. A pesar de que el negocio no era muy rentable, daba más beneficio que la venta de muebles. Cuando la Segunda Guerra Mundial acabó, el plástico llegó a Dinamarca y Kirk fue uno de los primeros en adquirir una máquina de moldaje de este nuevo material.

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LEGO - En ese momento patentó las famosas piezas de encaje y su imperio comenzó a crecer. Actualmente, LEGO no solo continúa produciendo sus piezas, sino que posee parques temáticos, películas, videojuegos e innumerables juguetes. La empresa vale, hoy en día, 37.000 millones de dólares.

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Avon - El fundador de AVON nunca pensó en crear una empresa de productos de belleza. David H. McConnell se dedicaba a vender libros de puerta en puerta cuando se dio cuenta de que la clientela femenina estaba más interesada en los frascos de perfume que ofrecía de regalo que en los libros.

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Avon - Cuando se dio cuenta de eso, McConnell decidió fundar, en 1886, la empresa California Perfume Company, que en aquel momento vendía solo perfumes.

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Avon - La primera revendedora de la marca se llamaba Persis Foster Eames Albee. McConnell la contrató para ayudar a establecer el modelo de ventas que ha llegado hasta la actualidad. Cuando vendía libros, él se dio cuenta de que había muchas dueñas de casa que se quedaban solas y aburridas mientras sus maridos trabajaban. Eso fue para él un nicho de mercado y una oportunidad de recrutar las revendedoras perfectas.

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Avon - Los años pasaron y la empresa fue evolucionando en los productos que producía y ofrecía. A pesar de estar actualmente en una situación financiera delicada, es la quinta empresa de productos de belleza más grande del mundo y, en 2016, recaudó 5.600 millones de dólares en ventas.

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KFC - La historia de éxito de KFC y de su fundador, Harland Sanders, es la más inspiradora de esta lista. Sandelers tuvo varios empleos y negocios antes de fundar KFC a los 65 años de edad. En 1920, fundó una empresa de balsas, que más tarde intentó vender para comprar una empresa de lámparas. Al final, descubrió que había una empresa que tenía una versión mejorada de su lámpara.

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KFC - Los fallos de Sanders no le hicieron renunciar. Cuando tenía 44 años, compró un motel que más tarde ardió por completo. Luego, Sanders volvió a construir el motel, que tuvo que cerrar durante la Segunda Guerra Mundial.

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KFC - Tras la guerra, él intentó montar una franquicia con su receta de pollo, que fue rechazada hasta dos mil veces antes de conseguirlo finalmente. Tras muchos intentos, abrió un restaurante junto a una autovía estatal, aunque la apertura de otro establecimiento le quitó tantos clientes que tuvo que cerrar. Sanders debería intentarlo en otro lado. 

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KFC - Después de años de fallos, Sanders consiguió expandir la marca KFC y después vender la empresa por unos 2 millones de dólares (unos 15,3 de la actualidad). A día de hoy, la imagen de Sanders, como Coronel Sanders, se mantiene como logotipo de la empresa, siendo una de las caras más reconocibles del mundo.

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